Munţii Retezat sunt printre cei mai sãlbatici şi atrãgãtori din întreg lanţul carpatin. Parcul Naţional Retezat are o rezervaţie naturalã, dispunând de o suprafaţã de 10.386 ha, incluzând 1.630 ha ale unei zone declarate rezervaţie ştiinţificã, denumitã „Gemenele”.

Rezervaţia gãzduieşte una dintre ultimele pãduri primare, neafectate, existente în Europa şi singura pãdure anticã amestecatã. Fauna este foarte diversificatã şi se simte cu adevãrat la ea acasã. Lupii, urşii bruni, porcii mistreţi, râşii, pisicile sãlbatice, ca­­­prele negre, cã­prioarele şi cerbii, marmo­te­le şi alte specii de ro­zã­toare, şoi­­­mii, ac­vi­lele, corbii etc. populeazã a­ceas­tã zonã uitatã de timp.

În 1979, Rezervaţia Ştiinţificã „Gemenele” a fost inclusã în sistemul internaţional al rezervaţiilor, prin programul de ocrotire al biosferei, coordonat de UNESCO.

Întrucât Parcul Naţional Retezat şi Rezervaţia Ştiinţificã „Gemenele” dispun de primele zone împãdurite ale Europei, a fost fãcut un regulament pentru a proteja şi conserva aceste locuri minunate, cum ar fi: o taxã modicã este perceputã la intrarea în parc; camparea este permisã doar în zonele desemnate (cabana Pietrele, punctul forestier Câmpuşel, Zãnoaga, cabana Gura Zlata, Buta, Stâna de Râu, lacul Bucura, drumul forestier Lãpuşnicu Mare, Baleia şi Poiana Pelegii); focurile de tabãrã sunt permise doar în zonele amenajate (Pietrele, Câmpuşel, Buta, Baleia şi Poiana Pelegii);  distrugerea fondului forestier sub orice formã este total interzisã. 

Prin respectarea acestor reguli de  bun simţ, îi lãsãm şi pe ceilalţi sã se bucure de splendoarea Parcului Naţional Retezat. 

Accesul prin partea de Sud a Retezatului se întinde de la municipiului Vulcan (par­tea esticã) pânã la capãtul Vãii, la Câmpuşel (în partea de vest). Acce­sul direct în parc se face în special prin zonele Cheile Buţii, la aproximativ 35 de kilometri V distanţã şi prin Câmpuşel, la circa 50 de kilometri distanţã de Petroşani.

În partea de nord a Retezatului, intra­rea se poate face mai lesne, din DN 66, sau pe calea fe­ratã, care este a­proape paralelã cu şo­seaua din Petro­şani înspre sud sau spre Simeria, în nord.

Principalele trei porţi cãtre Retezatul de Nord sunt situate la sud de localitãţile Pui (care conduce spre cabana Baleia), Ohaba de sub Piatrã (care conduce spre cabanele Cârnic şi Pietrele) şi Cârneşti (care conduce spre sud pe DJ 685, ce a fost desemnat ca graniţa de vest a parcului).

De curând, Parcul Naţional Retezat a primit şi denu­mirea de „Pan Park”, unde atenţia europeanã s-a îndreptat cãtre munţii Retezat, crescându-i cu mult prestigiul şi chiar ne putem mândri cu turiştii care ajung la câteva mii, din toate ţãrile Europei şi nu numai.